Comment développer le vocabulaire de nos enfants ?
Partie 1 : Apprendre de nouveaux mots, comment ça marche ?
Quand on parle du développement du langage chez les enfants, c’est un peu comme observer une plante grandir. D’abord, elle commence petit, avec les premières feuilles, puis elle s’épanouit progressivement, en fonction des expériences et des découvertes.
Les enfants apprennent beaucoup par imitation. Quand ils entendent « maman » ou « papa », ils répètent. Au début, c’est un peu mécanique : « maman », « papa », « encore », « tombé », et hop, ils se retrouvent avec une petite liste de mots qui désignent leurs proches, et les objets de leur environnement immédiat, puis leurs sensations (chaud, froid, faim, soif…).
Une fois qu’ils ont maîtrisé les bases, ils passent à l’étape suivante, où ils peuvent raconter des événements récents avec des verbes d’action comme « faire », « manger », « aller ». Autour de 2 ans, votre petit bout de chou accumule environ 300 mots.
Et là, attention, la machine est lancée : son vocabulaire va s’enrichir à toute vitesse !
Pourquoi un vocabulaire riche, c’est important pour les petits comme pour les grands ?
Avoir un vocabulaire riche, ce n’est pas juste pour briller en société. Le vocabulaire, c’est surtout un outil fondamental pour bien communiquer.
Comme le disait le grand écrivain Nicolas Boileau : « Ce que l’on conçoit bien s’énonce clairement ». En résumer, plus tu as de mots dans ta tête, plus tu peux exprimer ce que tu ressens ou ce que tu penses. C’est un peu comme quand on te donne une boîte à outils : plus elle est fournie, plus tu peux réparer de choses.
Il y a trois éléments clés pour bien maîtriser un mot :
- La reconnaissance passive : tu connais le mot, mais tu ne l’utilises pas encore.
- Comprendre son sens : savoir ce qu’il veut dire dans un contexte donné.
- Le réemploi dans un contexte : là, ça devient magique ! Quand tu utilises ce mot dans la bonne situation, il fait partie de ton vocabulaire actif, celui que tu peux sortir quand tu en as besoin.
Et n’oublions pas que le vocabulaire, ça ne concerne pas que les mots qu’on dit à voix haute ou qu’on écrit. Notre petit cerveau les utilise aussi dans nos pensées intérieures, comme une petite voix qui nous parle pendant qu’on fait les courses ou qu’on essaie de résoudre un problème (oui, ça nous arrive aussi de discuter avec nous-mêmes…).
Comment aider les enfants à enrichir leur vocabulaire ?
La bonne nouvelle, c’est qu’il existe plein de façons d’aider les enfants à apprendre des mots tout en s’amusant. Il n’y a pas besoin de forcer, ni de transformer chaque moment en leçon ennuyeuse (sinon, bonjour la crise). C’est en jouant avec les mots que l’enfant va vraiment les intégrer !
Comment passer à l’action et aider nos enfants à enrichir leur vocabulaire ? À suivre dans le prochain article de blog !
